航空煤油由接下来蒸发的链条制成

　　煤油由接下来蒸发的链条制成，C 12至C 15，而柴油燃料和固体如石蜡和道路焦油来自较重的链条。氢和碳结合成各种长度的链。其中最轻的称为石脑油，它们是室温下的气体，而较重的链是液体或固体。每个链具有独特的沸点，因此精制过程包括逐步加热石油以分离出组分。这是分馏的过程。　　

　　石脑油 - 甲烷(CH 4)至庚烷(C 7 H1 6) - 是第一批蒸发的链，它们被用于溶剂和清洁化学品。C 8 H 18链(辛烷)接下来是C 11 H 24(十一烷)，这些变成了汽油。
 

　　煤油与汽油

　　由于它由较重的碳氢化合物链组成，因此煤油的挥发性低于汽油。它的闪点更高(100°F vs.汽油-45°F)意味着它更便于储存和运输，这在航空业中具有明显的重要性。喷气发动机几乎可以燃烧任何种类的燃料，因此它不一定是高度易燃的汽油。

　　虽然没有汽油那么丰富，但煤油仍占净精炼产品的很大比例。航空煤油厂家德毅化工了解到，据美国能源情报署称，一桶42加仑的原油产量约为20加仑汽油和约16加仑其他馏分油。在馏分油中，约4加仑是喷气燃料，而其余的是加热油和柴油燃料。